材料：自从被先秦儒家奉为“克己复礼”的先驱，周公的形象在古代思想史上一直享有极高地位，备受古代君子的推崇。稀罕虽然已经逐步确立大一统政治，但对周公“辅幼归政”的故事仍然保持着宽容和好感，汉武帝授意霍光秉政便是一次成功的尝试。正因为对“周公辅成王”这一历史形象怀有充分信任，西汉末年，王莽依托周公、居摄行权的举动在当时不但没有遭到强烈的反对，反而得到大多数人的拥护。然而，历史并没有机械地重演。东汉建立以后，王莽作为汉祀中的罪魁祸首自然成为东汉朝廷着力批判的对象。为了恢复汉朝的正统地位、巩固君臣之间的尊卑伦理，东汉政权重新塑造世人对“周公辅成王”这一历史形象的认知。于是乎，周公便完全退居到臣子的位置上，他那些“践祚当国”“摄行天子事”的壮举也不再被人们轻易提起，在东汉人眼里，他完全成了一位本分忠臣的代表、温柔敦厚的化身。而这样一个全新的周公形象，也成为东汉政教文化的历史缩影。

——摘编自宋艳萍《汉代画像与汉代社会》