赫胥黎原著直译文：在生物界，每一个个体和整个环境的竞争，其结果就是选择。也就是说，那些存活下来的生命形态，总体上最适应于某个时期存在的各种条件。因此就仅仅就这一点而言，它们是最适者。严复译文（与上文对应）：以天演为体，而其用有二：曰物竞，曰天择。此万物莫不然，……物竞者，物争自存也，以一物以与物物争，或存或亡，而其效则归于天择。天择者，物争焉而独存。