材料：1917年，范旭东开始筹备永利碱厂。至1920年，碱厂仅募集到34.6万元。对于当时的中国，制碱属于技术含量很高的工业，被西方掌控，中国国内屡有人投入试验却以失败而终。

至1924年耗资160余万元终于试产，产出的却是红黑相间的红碱。一家民营股份制企业.6年都在投入而没有一分钱产出，范旭东的压力不问自知。而在这种情况下，范旭东抵制住了外国公司高价收购的诱惑。又经过2年艰苦卓绝的奋斗，终于生产出了雪白纯碱，并获得了当年费城博览会金奖，成为中国近代工业进步的象征；随之，通过与国外产品的殊死竞争，不仅争得了国内市场主要份额，而且远销日本和东南亚诸国。……正当范旭东的化工王国高歌猛进之际，抗战爆发。日本多次派人与范旭东接洽，想以保全工厂为条件与范合作，但范既拒绝悬挂英国旗以自保，又不与日本人合作，最终被日本人强占；范旭东毅然带领他的团队西迁，在重庆附近建立起永利川厂、自贡模范精盐厂，继续为民族工业奔波奋斗。

——摘编自张吾愚《范旭东和他的化工王国》