一般来讲，从山谷到山顶的垂直自然带呈现出乔木—灌木—草甸的渐变规律，但在横断山区的干热河谷，谷底是灌丛或荒漠草地，森林一般生长在山顶或半山腰，有的地理学家把这种现象称为“倒置的垂直自然带”。上图为金沙江（28°15′N）两岸的垂直自然带分布图。

海南的小明同学暑假参加了学校组织的研学之旅，研学内容是观察中国的植被和土壤。小明与同学们从海口出发北上，途径长沙、太原、哈尔滨，最后到达漠河。沿途小明看到了不同的植被和景观。下图示意小明研学路线。