阿塔卡马沙漠位于南美洲西海岸,南北向狭长分布,宽度只有几十千米。被分为海岸山脉、中央山谷和安第斯山脉三大地形区,平均海拔2 400米。阿塔卡马沙漠气候极端干旱,多数地区年降水量不足1毫米,被称为“世界旱极”。沙漠中广泛分布着干盐湖和盐壳,而风成沙丘极少。阿塔卡马沙漠作为地球上与火星环境最相似的地区之一,对其自然地理环境的研究有助于为人类探测火星提供相关的参考资料。下图为阿塔卡马沙漠示意图及其地形剖面图。

材料一：“仙女圈”位于非洲西海岸纳米布沙漠，其中央不长草，周围的草长得茂盛。下左图为“仙女圈”景观图，下右图为非洲南部局部地区示意图。

材料二：2013年，德国植物学家尤尔根斯研究发现，“仙女圈”的形成可能与白蚁密切相关。白蚁喜阴凉潮湿，多以草类植物为食。一般白蚁巢穴位于地下2米左右，但纳米布沙漠的白蚁巢穴却在地下5米以下，且多分布在“仙女圈”中央土层下。“仙女圈”附近沙漠年降水量在100毫米左右，雨期极短，“仙女圈”中央下层泥土较为潮湿。尤尔根斯认为，沙漠白蚁为保证自己存活，将“仙女圈”内的草啃食，使“仙女圈”无植被覆盖，从而形成了独特的“仙女圈”结构。