废旧塑料制品和橡胶轮胎等含碳废物如何变废为宝，是众多科学家和工程师努力的目标。研究人员开发出一种用超临界水处理含碳废物的新技术。超临界水是将水加热到超过374℃并加压到超过219个大气压，使水处于气、液相互交融的状态。在超临界水的环境中，含碳废物中的有机物转化为氢气、甲烷和二氧化碳等气体；而无机物保留在残余物中，随后被去除。由于该过程中不使用氧气且温度相对较低，因此不会形成有害气体。

聚丙烯（(C₃H₆)n）是由丙烯聚合而制得的一种热塑性树脂，系白色蜡状材料，外观透明而轻，使用温度范围为-30～140℃，易燃，在80℃以下能耐酸、碱、盐液及多种有机溶剂的腐蚀。它广泛应用于纤维制品、医疗器械、汽车、输送管道、化工容器等的生产。

一次性医用口罩中间层为熔喷层，多采用聚丙烯颗粒为原料，经过特殊处理制成熔喷无纺布，含有新冠肺炎病毒的飞沫靠近熔喷无纺布后，会被静电吸附在无纺布表面，无法透过，起到保护作用，普通棉质口罩却没有这样的效果。但聚丙烯难以降解，处理不当会带来环境污染。

在全世界范围内，大多数国家甲醇合成的主要原料都是天然气、煤等。由于石油、深炭资源属于不可再生资源，寻找其他能够代替石油煤炭的原料合成甲醇是各国努力的目标。2020年10月15日我国千吨级液态太阳燃料合成（“液态阳光”）示范项目在兰州成功运行。该项目发展了三个基本技术：太阳能光伏发电、电解水制氢气和二氧化碳在一定条件下与氢气合成得到绿色液体燃料甲醇（CH₃OH）。甲醇与乙醇性质相似，是一种无色液体，具有可燃性可用作燃料，有毒性，也广泛应用于化学加工中，包括塑料、醋酸（CH₃COOH）、有机溶剂以及污水处理等。首次将太阳能规模转化为液体燃料，为我国实现碳中和目标提供了切实可行的全新技术，整体技术处于国际领先。