早在公元2世纪，罗马医生盖伦就提出：血液的流动是以肝脏为中心的，血液流动如潮水一样一阵一阵地向四周涌去，到了身体的四周后自然消失。由于当时盖伦是医学界的最高权威，因此人们认为这是不容置疑的真理。

直到17世纪初，英国医生哈维在前人研究的基础上，又做了大量的研究：如果心室容纳的血液是56.8克，心跳每分钟72次，则一小时由心脏压出的血液应为245.4 千克，相当于人体体重的三四倍；用探针从离体心脏的右心室伸入肺动脉，以畅通地进入肺，用探针从大静脉伸入右心房，再入右心室，也很畅通；用探针从肺动脉伸入右心室受到阻碍，从右心室伸入右心房也受到阻碍。通过包括人类在内的多种动物实验，哈维认为心脏里的血液被推出后，一定进入了动脉；而静脉里的血液，一定流回了心脏，动脉与静脉是相通的。

后来，意大利人马尔比基用显微镜观察到了连通于动脉与静脉的微小血管，从而进一步验证了哈维提出的理论。

( 1 )用将小鱼头部的鰓盖和躯干部包裹起来，露出口和尾部。

( 2 )将小鱼平放在培养皿中，使平贴在培养皿上。

( 3 )将培养皿放在显微镜载物台上，用镜观察小鱼尾鳍血管内血液的流动情况。

( 4 )找到管径最小的血管，注意观察其中的红细胞和。

( 5 )慢慢移动培养皿，观察管径最小血管两端的血管分支情况。