伤寒是由伤寒杆菌引起的急性肠道传染病，自古就严重威胁着人类的生命安全。早在东汉末年，名医张仲景就在其《伤寒杂病论》序中，描述过他的家族所遭遇的悲苦， “犹未十年，其死亡者，三分有二，伤寒十居其七”。而到了近代，“伤寒玛丽”的出现让人们对伤寒等传染病有了更深的认识。

玛丽是一名厨师，给雇主家做饭。她到哪家，哪家就有人得伤寒。在10年期间她换了8个雇主，共计传染56人，所以大家都叫她“伤寒玛丽”。这一事件使人们意识到，健康人也能传播致命的疾病，这样的人被称作“健康带菌者”。他们不得病，却可以把病传染给别人。

为什么会出现“健康带菌者”呢？一般情况下当病菌入侵人体后，人体内的吞噬细胞和产生的抗体等“防御部队”会与病菌展开激烈的斗争。但是每种病菌的毒力是有强有弱的，而人的免疫能力也是不一样的。“伤寒玛丽”与其体内病菌进行的斗争就不那么激烈，因此她不表现任何症状，和病菌处于一种平衡状态，是一名健康带菌者。

人类是如何战胜伤寒的呢？首先，20世纪初英国医生赖特研制出伤寒疫苗。在第一次世界大战时，这种疫苗得到了应用，极大地减少了伤寒的出现。其次，20世纪中叶抗生素的出现更是为人类战胜伤寒吹响了胜利的号角。当然，在与伤寒的斗争过程中，我国的中医学也做出了卓越的贡献。张仲景的《伤寒杂病论》中的一些药方现在仍有不可替代的治疗作用。在中西医的共同努力下，伤寒的传播已经被人类控制在极小的范围内。但我们仍旧不能放松警惕，要时刻提防这种可怕疾病的卷土重来。

中国菌草全球“圈粉”

中国是世界上最大的食(药)用菌生产、消费国。作为菌物培养基的林木被大量砍伐，造成了林木资源紧缺、林地退化等问题。针对这一突出问题，20世纪80年代，福建农林大学林占熺教授团队利用玉米、芦苇等野草作为主要栽培原料，替代椴木培育香菇、木耳等食(药)用菌并获得成功。此后他从野草和人工栽培的草本植物中筛选、培育出菌草 45种，适用菌草栽培的食(药)用菌55种。菌草技术解决了“菌林矛盾”这一世界性难题。香菇素有“山珍之王”之称，是高蛋白、低脂肪的健康食品。野生香菇主要生长在温暖潮湿的森林枯木上。采用菌草栽培香菇，首先需要选择新鲜、洁净、干燥、无虫、无霉、无异味的菌草切碎，作为培养料装入袋中制成菌包，随后进行高温灭菌。冷却后，在无菌条件下接种菌种后，将菌包搬入到大棚中培养。仅“以草代木”栽培香菇一项，全国每年就可少砍树2000万立方米。利用菌草栽培食(药)用菌采收后剩下的废弃培养料，含有丰富的营养物质，是优质的饲料，实现了“植物—菌物—动物”的现代循环农业模式。此外，菌草的太阳能转化率为阔叶树的4～6倍，根量为一般农作物的3～5 倍，维系土壤能力比农作物高15倍。菌草含硫量低、灰渣量少，烟尘及二氧化硫排放量均较燃煤减少90%以上，最适宜作为生物燃料，具有良好的经济和环保效益。20多年来，通过林教授团队的不懈努力，菌草种菇技术被推广至全国31个省份，成千上万农民提高了收入。神奇的“中国草”还服务于“一带一路”建设，在100多个国家扎根，播撒希望和友谊，传递信心和力量，助力贫困人口脱贫致富。

很久以前，人类已经开始用葡萄发酵来生产葡萄酒，酵母菌是葡萄酒酿制过程中的关键微生物。酵母菌分布于整个自然界，是一种肉眼看不见的微小单细胞生物。酵母菌具有典型的真核细胞结构，用高倍显微镜观察可以观察到细胞壁、细胞膜、细胞核、细胞质、液泡、线粒体等。

1856年，路易斯•巴斯德发现了酿酒的葡萄汁中有酵母菌，在氧气充足条件下，酵母菌可以同人体细胞一样，将糖类分解成二氧化碳和水，同时释放出能量用于各项生命活动；而在缺乏氧气时，通过将糖类转化成为二氧化碳和乙醇（即酒精）来获取能量。巴斯德将酵母菌归类为兼性厌氧微生物。

酵母菌的全套基因装载在16条染色体上。2018年我国科学家覃重军研究团队及其合作者以酵母菌为材料，将16条染色体拼接成了一条巨大染色体。首次人工创建了“人造单染色体酵母细胞”，这是合成生物学领域具有里程碑意义的突破。16合1的染色体只去除掉少数基因，却显著改变了染色体的三维结构。

此前有学者认为，染色体的三维结构变化会很大地影响生物体发挥功能。为了研究人工拼接染色体对生物的影响，研究团队将含16条染色体的酵母菌和人造单染色体酵母细胞单独培养，发现两者性状类似，在生长上仅出现较小差异。他们又把酵母菌和人造单染色体酵母细胞混合培养，经过一段时间培养之后发现，酵母菌数量越来越多，人造单染色体酵母细胞越来越少。

酵母菌三分之一基因与人类同源，人造单染色体酵母细胞的诞生，为众多研究课题提供重要模型。比如人的过早衰老、基因突变、肿瘤形成等很多与染色体有关的疾病，都可以先用人造单染色体酵母细胞为材料进行研究，然后在高等生物上测试。