棉花从古老文明的摇篮印度走出来，几千年间，在世界各地开花结果，在人类文明的历史进程中扮演了重要角色。

材料  大约公元前5000年，印度河流域开始了棉花种植。棉花种植技术传入中国后，自汉至唐，只在今新疆、西南部分地区有零星种植。南宋末，长江流域植棉渐广。元初，“置浙东、江东、江西、湖广、福建木棉提举司，民岁输木棉十万匹”。黄道婆在松江传授学自海南岛的技术，改造织机，使这里迅速成为棉纺织中心，“松江棉布，衣被天下”。元明时，各种农书都积极推广植棉和棉纺织技术。棉花种植迅速发展并超过桑麻，棉花成为我国纺织业的主要原料。

——摘编自白寿彝总主编《中国通史》

根据材料一并结合所学知识，概括指出元明时期棉花成为中国纺织业主要原料的原因。