材料  周初分封以后，周朝将国家分为一系列政治单元，包括王畿和被分封的各诸侯国。在每个单元中，又有国与野之别。被封者率本族族人到达封地后，要建立一个名为“城”的军事据点（后来通常成为封国的都城），逐渐由点向面扩展，完成对封地的控制，这种城（包括其近郊）也被称为“国”，“国”以外的广大田土则称作“野”。国、野的居民分别称为国人、野人。国人是以周部族为主体的统治部族成员，其上层即贵族。占国人大多数的下层成员皆属于平民，他们被置于宗法制控制之下，有自己的职业并承担军赋和当兵作战的义务。遇有“国危”“国迁”和“立君”等重大问题，国君要征询国人的意见。野人是被征服地区的传统居民，包括殷商等古老部族的后裔、周边民族成员及流亡人口等，他们原有的社会组织得到了保留，在贵族统治下虽受到较强的人身束缚，但身份不同于奴隶。作为井田制下的农业劳动者，野人以助耕公田的方式为国家负担劳役。从春秋时期开始，国野制出现破坏迹象，国人和野人逐渐合二为一，成为专制政权下的编户齐民。

——据赵世超《周代国野制度研究》等