3.
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材料
19世纪前,所有的生橡胶都是从亚马孙河流域野生的三叶橡胶树上采集的。随着汽车的普及,形成一股比“淘金热”还要热的“淘橡胶热”风潮。巴西为独占橡胶贸易,严禁偷渡三叶橡胶树的种子出境。
1876年,英国探险家亨利·威克姆接受了英国政府的委托,成功将三叶橡胶树的种子偷运到英国。第二年,三叶橡胶树苗被运往斯里兰卡和新加坡,拉开了东南亚橡胶种植的序幕。
19世纪末,新加坡皇家植物园园长里德利在马来半岛推广橡胶种植,并发明了连续割胶法,大大提高了橡胶的产量。
1911年,国际舆论以大量原住民在巴西割胶过程中死亡为由,谴责橡胶制造商。这使巴西橡胶出口急剧下跌,迅速被英国控制的马来半岛超越。
1932年,马来半岛的橡胶产量占全球总量的98%。一直到第二次世界大战日本占领马来半岛为止,英国一直独占着马来半岛的天然橡胶。
1933年,德国制成的合成橡胶,具有汽车轮胎所使用的橡胶的所有特性。
二战期间,美国在短时间内成功研发合成橡胶,1945年,产量达到82万吨。
1955年,合成橡胶的生产转移至民间,美国合成橡胶以及相关制造技术开始出口至世界各国。
2009年,天然橡胶产量为960万吨,而合成橡胶的产量为1200万吨。
——据酒井伸雄《改变近代文明的六种植物》整理