马里是世界最不发达国家之一，经济以农牧业为主，工业基础薄弱，矿业在国民经济发展中占有重要地位，国内动乱不断，让本就贫困不堪的国家雪上加霜。马里的金矿丰富，主要分布在南部地区。金矿开采历史悠久，远古时期当地人就有过采金活动。工业采金活动始于19世纪70年代，其后，在前苏联的支持下开展了大规模的金矿资源勘查活动。现在，数以千计的采金者在马里从事采金活动，据估计，马里每年的黄金产量在2吨以上。下图为马里及周边地区略图。

三千年前，万山就有了朱砂（汞原料，可做药物颜料等）的开采。20世纪50年代，这里建设成为我国最大的集采矿、冶炼、科研于一体的汞工业基地，被誉为“中国汞都”。

东西部协作为万山的转型发展注入了强劲动力，借助“东部市场+万山产品、东部研发+万山制造……”的发展模式，万山区开发精深汞化工系列产品，建立朱砂工业产业园、万仁新能源汽车等一大批产业园区。近年来，万山还依托朱砂文化和自然山水，建立了万山国家矿山公园。