废弃矿井是指因矿产资源枯竭、矿井瓦斯突出（破碎的煤与瓦斯向采掘空间大量喷出的现象），不符合安全开采条件以及其他政策原因而被关闭报废的矿井。预计到2030年，我国废弃矿井将达到1.5万处。废弃矿井赋存多种可利用资源，比如地下空间、地热水（一般1000m深处的坑道温度多在35~45℃之间）、煤及煤层气、土地等。与地面相比，有一些地下空间在安全性与防护性、环境条件等方面存在一定优势。下图为废弃矿井示意图。

“三西”（山西、陕西、内蒙古西部）地区是我国重要的煤炭生产和外运基地，煤炭储量占全国的60%以上，煤炭调出量占全国总调出量的70%以上。环渤海港口群是我国主要的煤炭输出港聚集区，煤炭出港量占全国出港总量的比例超过65%。近年来，随着我国能源政策、交通以及煤炭基地产业结构变化，环渤海港口群煤炭输出的地位有所下降。下图示意“三西”基地煤炭外运示意图。