泥沙淤积与海潮侵蚀的对比关系影响着河口三角洲岸线的变化，成陆的泥沙主要来自河流与潮流（潮流指海水受潮汐影响所产生的周期性流动）1981年后，长江入海泥沙开始呈现减少趋势，2016年长江口南岸滩涂仍处于淤涨状态，但以2003年为时间节点，泥沙来源已经发生了根本性的变化。上世纪90年代初，浦东机场选址于海堤之外的潮滩上，采用“围海造陆，预留滩涂”的方案建设；时隔20年，长江来沙锐减对机场的发展产生了严重的影响。下图示意1985年和2016年长江口三角洲的形态。