全球有环太平洋地震带和地中海—喜马拉雅山地震带两大地震带,前者约集中了全世界80以上的地震。它围绕着太平洋分布,从南美洲的南端开始,沿西海岸向北延伸,到北美洲阿拉斯加,折向西经阿留申群岛、堪察加半岛、千岛群岛到日本。下图为全球海陆分布及火山地震分布图。

红层地貌是在不同地质历史时期沉积作用下，含氧化铁为主的红色砂岩经侵蚀而形成的地貌。在由内陆盆地演化而来的美国西部科罗拉多高原上，分布着形态各异的红层地貌。该地貌的崖壁有着不同特征，如崖壁上下颜色呈现一定差异，上部为白色，中部为粉红色，下部为红褐色，并且崖壁上部边缘有尖锐的棱角。下图示意白垩纪期间北美大陆与西部内陆海道及美国西部某地红层地貌的崖壁景观，西部内陆海道是一个大型内海，在白垩纪的早期到中期，将北美洲分开成两个陆块。