位于横断山中的纳帕海属于季节性天然湖泊，湖水从西北角的溶洞泄入地下河，最后注入金沙江。每年6、7月份湖水位猛涨，湖面面积达到3125km2,11月后湖面大幅度缩小至500km2，湖底裸露形成大片的沼泽草甸。由于独特的地理区位和湖水季节性特点，纳帕海被称为鸟类长途迁徙的“驿站和家园”，每年在此越冬的鸟类，高峰期数量超过两万只。下图示意纳帕海位置及周边区域图。