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欧洲在近代成为促进世界进步的火车头，产生了对世界影响巨大的近代文明，左右了世界近代历史的走向。然而，近代欧洲文明是从中世纪欧洲的土壤中孕育并成长起来的。阅读下列材料，回答问题。
材料一：封臣对封君的义务主要有：每年自备鞍马，为封君服40天的骑兵役，如果封君被俘，封臣要提供赎金；对封君的政事和家事，封臣有提出建议的义务。封君则负有保护封臣本人及其家人生命安全、维持其生活、衣食无忧的责任和义务。
材料二：中古西欧的城市是作为经济中心出现的，它们多兴起于一些位于交通路口的集市、相对安全、容易获得廉价原料和销售产品的地方。……城市所集中的手工业和商业所构成的商品经济从一开始就对封建制度起着瓦解作用。……城市里的市民阶层不断发展壮大，成为近代资产阶级的前身。
材料三：从10世纪起，城市重新兴起，成为一定地区的经济与宗教中心。13世纪，许多西欧城市通过和平或暴力的方式挣脱了领主与教会的束缚。城市的复兴和手工业、商业的繁荣为西欧文化教育事业注入了活力，活跃的社交生活和相对宽松的环境则为人们自由思考提供了条件，增加了人们对知识的需求。一些追求知识的市民聚集到一起，兴办教育，大学应运而生，而大学的兴起极大地促进了欧洲社会的发展，为近代大学提供了经验。
材料四：9世纪初至11世纪初，拜占庭帝国臻于极盛。阿拉伯作家描写拜占庭的手工艺品时写道：只有中国的工艺品能与之相媲美。同时，自欧亚大陆各地区经由君士坦丁堡的货物非常多，它们是黑海地区的奴隶和盐、印度的香料和宝石、埃及的纸莎草和粮食、中国的丝绸和瓷器……
