6世纪下半叶，日本国内出现统治危机。公元646年（大化二年）元旦，日本统治者任用一些从中国归来的留学生，针对日本的政治、经济进行了一系列的改革。

    西罗马帝国于公元476年灭亡后，拜占廷帝国依然保持着它的繁荣。公元6世纪，皇帝查士丁尼西征，浪费了大量的人力物力，加剧了帝国的政治危机。而拜占廷帝国仍陶醉于已有的辉煌成就，不屑于学习和吸纳其他文明的优点和长处。

    公元395年1月，信使骑着快马在驿道上飞奔，他们传递着一个惊人的消息，罗马皇帝狄奥多西在米兰“驾崩”。不久，帝国最高当局根据皇帝的遗嘱，作出了一个重大决定：将帝国版图划分为东西两部分，由他的两个儿子分别统治。十八岁的长子阿卡狄乌斯统治东罗马帝国，以君士坦丁堡（原称拜占庭）为首都；年仅十岁的次子霍诺利乌斯则接任西罗马的皇位，以拉韦纳（在今意大利东北部）为首都，但名义上的首都仍是罗马。从此以后，东、西罗马帝国分治的局面便正式固定下来。