材料一：9世纪初至11世纪初，拜占廷帝国臻于极盛。阿拉伯作家描写拜占廷的手工艺品时写到：只有中国的工艺品能与之相媲美。同时，自欧亚大陆各地区经由君士坦丁堡的大量货物非常多，它们是黑海地区的奴隶和盐，印度的调味品、香料和宝石，埃及的纸莎草和粮食，中国的丝绸和瓷器以及西方的银、熟铁产品、亚麻布、棉花和毛织品。拜占廷的这段显赫的历史，很大程度上应归因于君士坦丁堡地处欧亚两洲之间的有利位置。

材料二：1453年，20万大军围攻拜占廷帝国的首都君士坦丁堡，处在风雨飘摇中的拜占廷帝国无力抵抗。在众寡悬殊的情况下苦战了53天，最后灭亡。

材料三：拜占廷明显缺乏古典时期雅典的生气和光辉，尽管相比之下，后者在领土和年代上显得微不足道。原因是拜占廷的作用是绝对保守的。这并不是说它静止不变。它自始至终都在使自己适应时代和环境的变化。但命运注定它只是保存，而不是创新。它诞生在一个古老的国度，生活在过去的势力和荣誉的阴影之中，这种势力和荣誉正是它所试图维持和恢复的。它造就了一大批杰出的领袖人物——行政官员、军事将领、学者和神学家，但由于处在上述环境之中，他们很少有人真正具有创造力。

——斯塔夫里阿诺斯《全球通史》第八卷

材料一：拜占庭帝国的商业和手工业相当繁荣，古代希腊、罗马的文化在这里保存下来，君士坦丁堡有许多雄伟辉煌的建筑，著名的圣索菲亚大教堂是拜占庭建筑和艺术的结晶。

材料二：亚历山大大帝的东征，罗马帝国的扩张，阿拉伯帝国的征服……无疑是古代史上突破相互孤立隔绝的重大事件。但横贯亚欧大陆丝绸古道上的商队来往，联系太平洋西海岸、印度洋、地中海…诸海航路的船只航行，对传播生产技术、文化知识于古代世界各地也许是更为重要的。