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“中国天眼”一眼看穿137亿光年

2016年9月25日，有着“超级天眼”之称的500米口径球面射电望远镜（FAST）在贵州平塘的喀斯特洼坑中落成启用 .开始接收来自宇宙深处的电磁波 . 这标志着我国在科学前沿实现了重大原创突破 .

据了解，FAST项目是我国重大科技项目，系目前世界上口径最大的单天线射电望远镜，是人类直接观测遥远星系行星、寻找类似太阳系或地球的宇宙环境，以及潜在智慧生命的重要设施 .其科学目标主要是巡视宇宙中的中性氢、发现新脉冲星、主导国际甚长基线网、探测星际分子、寻找地外文明等，在航天工程及其他领域具有广泛用途 .

　　 FAST项目采用我国科学家独创的设计：利用贵州天然的喀斯特漏斗洼地作为台址；在洼地内铺设4450块反射面单元组成500米球冠状主动反射面；采用轻型索拖动机构和并联机器人，实现望远镜接收机的高精度定位 . FAST全新的设计思路，加之得天独厚的台址优势，突破了望远镜的百米工程极限，开创了建造巨型射电望远镜的新模式 . 该项目的建设，使我国形成具有国际先进水平的天文观测与研究平台，为我国开展“暗物质”和“暗能量”本质、宇宙起源和演化、太空生命起源和寻找地外文明等研究活动提供重要支持 . 同时，填补美国、西班牙和澳大利亚三个深层空间跟踪站在经度分布上的空白 .

从理论上说，“天眼”能接收到137亿光年以外的电磁信号，这个距离接近宇宙边缘。有了该望远镜项目，中国在未来20到30年，可在最大单口径望远镜项目上保持世界一流地位。近日该望远镜就曾接收到来自1351光年外一颗脉冲星发出的脉冲信号。有外国科学家就形象的描述中国这个“天眼”的威力，“你在月球上打手机它也能发现”.

　　“天眼”由中国科学院国家天文台主持建设，从概念到选址再到建成，耗时22年，是具有我国自主知识产权、世界最大单口径、最灵敏的射电望远镜 . 据悉，目前国际上有10项诺贝尔奖是基于天文观测成果的，其中6项出自射电望远镜 . 因此，“天眼”项目正式投入使用后，将有望协助中国科学家冲击诺贝尔奖 .